Из Ижевска в Шаркан можно доехать автобусом с Центрального автовокзала за 220 рублей. Время отправления: 08:15, 11:00, 12:10, 12:35, 13:35, 14:35. Из Шаркана автобус до Старых Быгов везет за 50 рублей, но можно доехать и на такси - за 250. Автобус берет пассажиров неподалеку от автостанции в 07:30, 11:30 и 16:00.

Наш водитель выбрал маршрут Ижевск - Воткинск - Мишкино - Малый Казэс - Старые Быги. Навигатор добросовестно предложил после Малого Казэса проехать через Дэдэ, но мы углядели зимник, как нам показалось, ведущий прямо в центр удмуртской культуры «Быгы». Однако нефтяники, протоптавшие эту дорогу, думали иначе. Наша машина привезла нас в тупик с несколькими нефтяными качалками под названием «Куст-2». Еще минут 15 редакционная машина кружила по полям, прежде чем мы выехали к Старым Быгам, цели первого этапа нашего путешествия. Совет: не надо думать, что ваши органы чувств точнее, чем навигатор. Совет второй: правильная дорога из Малого Казэса на Старые Быги идет именно через Дэдэ.

Здесь нас уже ждали.

Началось все еще на улице у входа в ДК. Там нам предложили постучать в звонкие «тангра» на удачу. Это такие таблички из сосны с изображением самых разных удмуртских этнических символов. После - прыгали через скрученный в жгут половик, на счет «три» (как нам объяснили, «три» - это священное число у удмуртов). Потом отгадывали удмуртские названия блюд национальной кухни и домашних животных. Пытались понять, где изображение дерева, а где его спил с корой и уникальной структурой древесины. Особенно сложно показалось городским жителям угадать, какой злак на стенде музея какому зерну соответствует.

Так деревню и назвали - Быги.

Древность деревни подтверждается и документами, и многочисленными находками. Один из специалистов центра, Юрий Кузьмин, рассказал, что древних находок в районе Старых Быгов совершают довольно много: пуговицы, пряжки ремней, подвески, медные и бронзовые перстни, медные украшения конской сбруи, бородочесы, топоры и разнообразные предметы утвари. Есть и пугающие находки времен гражданской войны: «У нас вот даже где-то остались окопы. Просто неглубокие ямки. Гильзы валяются вот как раз около этих ямок, около окопов. А за окопами в поле лежат пули. Они стреляли, много стреляли».

С окончанием гражданской войны связана и одна из местных легенд, которая не дает покоя Юрию Кузьмину: «Рассказывают случай: тут вот белые остались отстреливаться. И у них было две подводы с деньгами, то есть казна. Они отправили ее в сторону деревни Черновское. Вот они должны были выйти туда. Ушли в лес - тут 11 километров где-то. В лес ушли, но из леса не вышли, и деньги пропали».

Стоит отметить, что у Ермолаевой еще двое детей.

В 2014 году новый успех: Старые Быги получили титул «Культурной столицы финно-угорского» мира. Тогда, после победы в международной конкурсной программе «Культурные столицы финно-угорского мира», центру «Быгы» досталась новая нелегкая задача.

Впрочем, именно гастрономия и стояла у истоков успеха центра «Быгы». Ермолаева вспоминает, что в 2010 году она поехала к морю, в Краснодарский край, и там увидела, как местные занимаются туристической индустрией. Прямо на улице стояла печь, возле которой происходила насыщенная событиями и запахом свежей выпечки жизнь и работа с приезжими. Приехав в Старые Быги, директор центра узнала, что в фельдшерском пункте разбирают старую печь, а глава муниципального образования Нина Беляева сразу согласилась помочь с тем, чтобы возвести из этого кирпича печь возле дома культуры.

Художественный руководитель национального центра удмуртской культуры «Быгы» Алёна Савельева рассказала о нескольких суевериях.

Уходя в армию, молодой человек заглядывает в топку, чтобы вернуться. Вернувшись с похорон, родственники усаживают детей на печь хотя бы на мгновение. Младенцу мажут голову сажей из печи. Обычай такой. Более того, печь в удмуртском доме в мифическом смысле уподобляется женскому лону. Печь, по поверьям, «беременна» хлебом и родит его. Находиться на печи, когда в ней стоит хлеб, нельзя, иначе корочка получится слишком сухой.

В Старых Быгах уличную печь сложили прямо возле сельского дома культуры, который со временем и стал Национальным центром удмуртской культуры. Теперь возле этой печи проходят все сельские праздники. А учитывая напряженный график работы центра «Быгы», печь постоянно в работе, кормит участников самых разнообразных мероприятий.

Именно вокруг этой печи строится первый гастрономический удмуртский фестиваль «Быг-быг», который уже несколько лет проводится в Быгах.

Еще одним символом гастрономического фестиваля стал традиционный местный напиток.

Рожь промывают. Потом оставляют влажной на трое суток. Рожь прорастает, ее сушат и перемалывают через мясорубку. Получившийся солод называют чужьем. На дно ошпаренного кипятком чугунка кладут несколько лучин и ошпаренную солому. Это делается чтобы отфильтровать солод, чтобы он не попадал в напиток. Затапливается печь, и этот чугунок ставится в топку на 6-8 часов. Получается напиток с ярко выраженным хлебным вкусом. По консистенции напоминает ликер или глинтвейн.

Есть алкогольный вариант напитка. Для крепости в него добавляется самогон. Это называется варщан-вина. В национальном центре удмуртской культуры «Быгы» искать алкоголь бесполезно, но голодным отсюда уехать не получится. Накормят всем, чем богаты шарканские леса и поля. Могут и мастер-класс по национальной кулинарии провести, достаточно о своем желании посетить «Быгы» известить сотрудников центра.

Перед продолжением пути специалисты Национального центра удмуртской культуры решили одного из нас оснастить оберегом - фенечкой из трех нитей в цветах национального флага Удмуртии. Впереди нас ждала неизвестность в Заречном Вишуре, откуда исчезают и куда сутками не могут вернуться местные жители. Ждал нас и Шаркан с чудотворной иконой, вернувшейся домой после почти века скитаний.